Like и другие приключения unicode

Здравствуйте!
Столкнулся с такой ситуацией — нужно загрузить в опции данные. Все просто, берем ID документов (к которым нужно добавить значение опции) и поехали… Вроде все просто, но давайте немного подробнее.

Перед началом — modx 2.7.3 и miniShop2 примерно той же «даты выпуска».
Итак, нужно найти товар по цвету и артикулу. Артикул хранится в БД как обычное значение, а вот цвет хранится в БД как JSON строка.
Соответственно задаю обычное значение для article(B2019), ну и color(Красный) перевожу в JSON строку.

$article = 'B2019';
  $color = json_encode('Красный');
  $where = [
    'article' => $article,
    'color' => '['.$color.']'
  ];

  // Получаем объекты для редактирования и сохраняем в опции нужные значения
  $resources = $modx->getCollection('msProductData', $where);
  foreach($resources as $res) {
    $id[] = $res->get('id');
  };

Ну и в результате все вполне успешно работает и задача в принципе выполнена.

Но если немного добавить условий:
1. Сам цвет, по которому делаем запрос, всегда один;
2. Артикул тоже всегда один;
3. В БД может быть несколько цветов;
4. Цвет из запроса должен всегда совпадать только с первым цветом из БД.
К примеру в запросе «Красный», в БД «Красный», «Синий» — отлично. («Синий», «Красный» откликаться не должен)
Сразу пришло в голову такое:

$where = [
    'article' => $article,
    'color:LIKE' => '['.$color.'%'
  ];

Применяю LIKE и добавляю % к запросу и вроде все верно. Но «не успех».

Ну думаю ладно, напишу в лоб запрос:

$article = 'B2019';
$color = json_encode('Красный');
$color = '["\u041a\u0440\u0430\u0441\u043d\u044b\u0439"%'; // тут сразу указал % и для простого восприятия сразу указал цвет в unicode
$q = $modx->prepare('
  SELECT
    id
  FROM
    modx_ms2_products
  WHERE
    article = :article
    AND color = :color
');
$q->execute([
  ':article' => $article,
  ':color' => $color
  // ':color' => $color
]);
$result = $q->fetchAll(PDO::FETCH_ASSOC);

Но тут тоже не успел… Прям тоска, печалька =(

Смотрю что ушло в запрос:

$q->debugDumpParams();

SQL: [128] 
  SELECT
    id
  FROM
    modx_ms2_products
  WHERE
    article = :article
    AND color = :color

Sent SQL: [175] 
  SELECT
    id
  FROM
    modx_ms2_products
  WHERE
    article = NULL
    AND color = '[\"\\u041a\\u0440\\u0430\\u0441\\u043d\\u044b\\u0439\"%'

И… color то не тот, что отправляется…
Что хочу отправить — '["\u041a\u0440\u0430\u0441\u043d\u044b\u0439"%';
Что отправляется — '[\"\\u041a\\u0440\\u0430\\u0441\\u043d\\u044b\\u0439\"%'

Итак, загадка раскрыта, виновник найден. Но как решить дальше проблему?))

Пардон, если вопрос простой/тупой/бредовый. Прокопался с ним всю ночь и не додумался до решения =(
Прошу помощи более понимающих и компетентных)

PS. Подсказали, что тут нужно познакомить пространство имен с utf8, но там нужно файлы modx править. Хотелось бы более Элегантное решение)
Благодарю за внимание!