Почему MODX не становится популярнее?

Правда, не уверен, что MODx такая популярность нужна.

Тут есть определенная цель, которую хотел донести Марк в своей статье — чем популярнее MODX, тем проще нам, господа, найти работу/заказчика/клиента.

Парсеры этих шаблонизаторов не работают в рантайме. Я, наверное, сжато выразился, но я говорю про ситуацию, когда нужно менять клиентскую часть (вёрстку), не трогая способ передачи данных. Сейчас, например, я захотел отказаться от Bootstrap в пользу Foundation (их же ещё используют, верно?) — мне придётся править и шаблоны, и чанки, и `@INLINE` сниппетов, т. е. происходит смешение представления и логики. Т. е. я не имел в виду, что серверная шаблонизация — «Фу», и всё нужно рендерить на клиенте. Реакт со своим JSX идут лесом, я вообще считаю этот синтаксис издевательством над разработчиком: «с чем боролись. на то и напоролись», вместо опостылевшего HTML (который за годы опыта писать уже тошно), мне предлагают не менее избыточный JSX, который ещё на сервере рендерить — отдельный геморрой.
Сейчас у меня есть удачный кейс, когда шаблонизатор отделён от данных дополнительным слоем абстракции, где происходит нормализация и весь шаблон на выходе имеет JSON-структуру, на которую применяются чистые функции. Что это даёт (при наличии опыта и понимания):

* отделение логики от представления, возможность фронт-енду и бэк-енду работать параллельно и независимо, использование mock-объектов для данных, если сервер ещё не готов, бэк-енду не нужно думать о том, как «сверстать всё это, чтобы было красиво» — он работает над правильной архитектурой;

* более высокая скорость отдачи страницы на клиент (да, MODX можно ещё ускорить, и от этого аж уши закладывает!), при этом рендер по-прежнему происходит на сервере (привет, SEO), а при правильном выборе шаблонизатора, код может быть изоморфным — получаете SPA-приложение «из коробки» (те самые «реактивные интерфейсы»). Если не ошибаюсь, Николай @real-Fi1osof Ланец неоднократно рассказывал, что шаблонизатор MODX — bottleneck производительности;

* реиспользование. У MODX в этом плане пока слабо, он довольно монолитный, но фронтендовский компонентный подход во всей красе.

Из возможных минусов: наиболее быстрый шаблонизатор сейчас написан на JavaScript, попытки переписать XJST на PHP, Python и даже Go потерпели фиаско. Сейчас JS, де-факто, стандарт в мире фронт-енд-разработки (рубисты больше не фыр-фыр), т. е., конечно, я не предлагаю начинающим разработчикам делать лендинги на таком стеке, но любой более-менее сложный конкурентный (!) проект, который вы планируете поддерживать или цикл разработки которого больше 5-6 месяцев неизбежно будет обрастать легаси-кодом и лишь правильная декомпозиция позволит этого избежать.